- はじめに
- そもそも「78D」とは？
- なぜ78Dウレタンが増えているのか？
- 代表的な硬度78D・78Uボールまとめ
- ストーム「IQツアー78/U」
- ストーム「ピッチブラック78/U」
- ハンマー「パープルパールウレタン78D」
- ハンマー「ブラックパールウレタンハンマー78D」
- エボナイト「ザ・ワン ウレタン78D」
- ブランズウィック「クラウン78U」
- ナノデス「アキュライン・ツアープレミアムU78」
- モーティブ「タンク・ランページ・パール」
- 78Dボールはショートコンディションで強い？
- 逆に78Dが向いていないコンディションは？
- 78Dボールはどんなボウラーにおすすめ？
- 78Dボールを選ぶなら「硬度」だけでなくコアを見る
- 78Dはウレタンをつまらなくしたのか？
- 【重要】大会で使う場合は最新の適合リストを確認しよう
- まとめ
はじめに
近年、競技ボウリングで一気に存在感を増しているのが「78D」「78/U」「U78」と表記されたボウリングボールです。
「78Dって普通のウレタンと何が違う？」
「硬くなったら曲がらない？」
「パープルパールウレタン78DとIQツアー78/Uでは何が違う？」
「結局、どの78Dボールを選べばいい？」
そんな疑問を持っているボウラーも多いのではないでしょうか。
78Dという数字だけを見ると、単純に「硬いウレタン」という印象を受けます。
しかし実際には、78D世代のボールはすべて同じ動きをするわけではありません。
カバーストックだけでなく、コア、RG、ΔRG、表面仕上げなどによって、レーン上でのキャラクターは大きく変わります。
この記事では、硬度78Dとは何なのかを整理しながら、代表的な78D・78U系ボールの特徴や違い、選び方について詳しく解説していきます。
そもそも「78D」とは？
78Dの「D」は、素材の硬さを測定するときに使用されるショアD硬度を意味します。
つまり、78Dとは簡単にいえば、
「ショアD硬度計で78付近の硬さを持たせたカバーストック」
ということです。
ここで重要なのは、
78Dは「ボールの曲がりの強さ」を表している数字ではない
ということ。
「78Dだから曲がらない」「78Dだから弱い」と単純に判断することはできません。
ボウリングボールの動きは、
・カバーストック
・表面仕上げ
・コア形状
・RG
・ΔRG
・レイアウト
・オイル量
・レーンの摩擦
など、さまざまな要素によって決まります。
そのため同じ78Dカテゴリーのボールでも、実際にレーンで見せる動きにはかなり違いがあります。
なぜ78Dウレタンが増えているのか？
78Dウレタンが増えた大きな理由のひとつが、競技ボウリングにおけるウレタンボールの硬度を巡るルール変更です。
特にPBAでは、ウレタンおよびウレタンライクのボールについて硬度に関する基準が設けられたことで、各メーカーから新しい基準を意識したボールが次々と登場しました。
その結果生まれたのが、
「従来ウレタンのコントロール性能を残しながら、78Dという硬度に対応する」
という新世代のウレタンボールです。
ストームの「IQツアー78/U」などは、その代表的な存在と言えるでしょう。
つまり78D世代は、
競技ルールの変化とともに進化した、新世代のウレタンカテゴリー
と考えると分かりやすいです。
78Dと従来ウレタンは何が違う？
従来のウレタンを投げ慣れている人ほど、
「78Dは少しウレタンらしくない」
と感じることがあるかもしれません。
カバーが硬くなることで、従来の柔らかいウレタンとまったく同じ摩擦特性にはなりません。
78D系の多くは、リアクティブのようにブレークポイントから急激に方向転換させるというより、
レーン手前から安定して転がり、ブレークポイントで暴れにくく、ピンまで滑らかな軌道を作る
ことを狙ったボールです。
ただし、ここが78Dボール選びの面白いところ。
コアが強くなれば、ウレタンでもしっかり転がります。
表面を粗くすれば、より早い段階からレーンを読みやすくなります。
ΔRGが高ければ、トラックフレアを増やすこともできます。
つまり、
「硬度が同じ＝同じ動きをするボール」ではありません。
78Dになったからこそ、各メーカーや各モデルの設計思想の違いがより重要になったとも言えるでしょう。
代表的な硬度78D・78Uボールまとめ
現在は各メーカーからさまざまな78D・78U系ボールが登場しています。
代表的なモデルをまとめると次のようになります。
| ボール | メーカー | 特徴 |
| IQツアー78/U | ストーム | C³コア搭載。転がりとコントロール性能のバランス型 |
| ピッチブラック78/U | ストーム | 低フレアで直線的。ショート攻略向け |
| パープルパールウレタン78D | ハンマー | 人気パープル系統の78Dモデル |
| ブラックパールウレタンハンマー78D | ハンマー | コントロール性能を重視した78D |
| ザ・ワン ウレタン78D | エボナイト | 強力なコアと78Dウレタンの組み合わせ |
| クラウン78U | ブランズウィック | 比較的大きなΔRGを持つ78U |
| アキュライン・ツアープレミアムU78 ソリッド | ナノデス | 国産78Dカテゴリーの注目モデル |
| アキュライン・ツアープレミアムU78 パール | ナノデス | パールタイプのU78 |
| タンク・ランページ・パール | モーティブ | 78度以上の硬度基準に対応するモデル |
※大会・競技団体によって使用可能ボールの規定が異なる場合があります。競技で使用する場合は、必ず最新の大会要項・適合ボールリストを確認してください。
ストーム「IQツアー78/U」
78Dカテゴリーを語るうえで外せない存在が、
ストーム「IQツアー78/U」
です。
カバーストックには、
コントロール78ソリッドウレタン
を採用。
さらにIQシリーズでおなじみの、
C³セントリペタルコントロールコア
を組み合わせています。
15ポンドでは、
RG：2.49
ΔRG：0.029
というスペックです。
表面仕上げは500グリットアブラロン。
非常に粗い表面を採用することで、硬い78Dウレタンでありながら、レーン前半からオイルを読みやすい設計になっています。
IQツアー78/Uの特徴
このボールの面白いところは、
78Dウレタンでありながら、コアによる転がりをしっかり感じられること。
ウレタンというと低フレアで直線的に進むイメージがありますが、IQツアー78/UはC³コアによって安定した転がりを作ります。
そのため、
「ウレタンのコントロール性能は欲しい」
「でも弱すぎるウレタンでは物足りない」
というボウラーには非常に面白い選択肢です。
ストーム「ピッチブラック78/U」
78Dカテゴリーで注目したいもう1球が、
ストーム「ピッチブラック78/U」
です。
長年ストームを代表するウレタンとして愛されてきたピッチブラックを、78硬度世代へアップデートしたモデルです。
国内仕様では、
カバー：コントロール2-78ウレタン
コア：キャパシターコア
表面仕上げ：1000グリットアブラロン
RG：2.570
ΔRG：0.022
という構成です。
注目したいのが、
ΔRG 0.022
という低い数値。
IQツアー78/UがC³コアによって比較的しっかり転がるのに対して、ピッチブラック78/Uは低フレア。
そのため、
必要以上にボールを動かしたくない場面
で強みを発揮します。
特にショートコンディションで、
「外へ出した瞬間にボールが反応しすぎる」
「リアクティブではブレークポイントが暴れる」
という状況では、こうした低フレア78Dウレタンが大きな武器になります。
ハンマー「パープルパールウレタン78D」
ウレタンと聞いてハンマーの「パープル」を思い浮かべるボウラーも多いでしょう。
は、その名の通り78D仕様となったパープル系ウレタンです。
ここで注意したいのが、
従来のパープルハンマーと78D仕様をまったく同じものとして考えないこと。
同じ「パープル」の名前が入っていても、硬度の違いによってカバーの特性は変化します。
従来モデルのイメージだけで購入するのではなく、
「78D世代のパープル」
として考えたほうが分かりやすいでしょう。
パープル系の特徴を好みつつ、新しい硬度基準を意識してボールを選びたいボウラーにとって注目の存在です。
ハンマー「ブラックパールウレタンハンマー78D」
ハンマーからもうひとつ注目したいのが、
です。
78Dカテゴリーでもパープル以外の選択肢が登場したことで、ハンマーのラインナップにも幅が生まれています。
ウレタンを1個だけバッグへ入れるのであれば万能性を重視して選ぶ方法もあります。
しかし競技志向になってくると、
「もっと早くレーンを読ませたい」
「もっと直線的に使いたい」
「フレア量を抑えたい」
など、細かな使い分けが必要になってきます。
78Dという同じ硬度でも複数モデルが存在する意味はここにあります。
エボナイト「ザ・ワン ウレタン78D」
非常に面白い存在が、
エボナイト「ザ・ワン ウレタン78D」
です。
ザ・ワンシリーズといえば、強力なコアを使用したシリーズとして知られています。
そこへ78Dウレタンを組み合わせる。
この発想が非常に面白いところです。
単純な「弱いウレタン」ではなく、
コアの力を利用してしっかり転がすウレタン
という方向性を持っています。
「ウレタン＝低フレアで弱い」という固定観念だけでは説明できないのが、現在の78Dカテゴリーです。
ブランズウィック「クラウン78U」
78Dカテゴリーの中でも特に面白い存在が、
ブランズウィック「クラウン78U」
です。
クラウン78Uは、
ウレタンソリッド78D
のカバーに、
ティアード・ヘキサゴンコア
を組み合わせています。
15ポンドでは、
RG：2.549
ΔRG：0.046
というスペック。
ここで注目したいのが、
ΔRG 0.046
という数字です。
ウレタンとして考えると比較的フレアを出しやすい設計です。
そのため、
「ウレタンの滑らかさは欲しいけれど、低フレアウレタンでは弱すぎる」
という場面では非常に興味深い選択肢になります。
78D＝低フレアとは限らない。
それを象徴しているボールのひとつと言えるでしょう。
ナノデス「アキュライン・ツアープレミアムU78」
日本のボウラーなら注目しておきたいのが、
ナノデス「アキュライン・ツアープレミアムU78」
です。
ラインナップには、
と、
があります。
ソリッドとパールという異なる選択肢が存在するのも面白いところ。
「78Dウレタン＝海外メーカー」というイメージを持っている人もいるかもしれませんが、日本市場でも78D世代の選択肢は広がっています。
モーティブ「タンク・ランページ・パール」
モーティブで注目したいのが、
タンクシリーズ
です。
その中でも、
など、78度以上の硬度基準に対応するモデルが存在します。
モーティブのタンクシリーズは以前から、一般的なリアクティブとも昔ながらのウレタンとも少し違った独特なポジションのボールが存在しています。
そのため、ストームやハンマーの78D系と比較しながら選んでみるのも面白いでしょう。
78Dボールはショートコンディションで強い？
78D系ボールが最も分かりやすく活躍する場面のひとつが、
ショートオイル
です。
ショートコンディションではブレークポイント付近の摩擦が強くなりやすく、リアクティブでは、
走る
↓
摩擦を拾う
↓
急激に向きが変わる
という動きになってしまうことがあります。
これが高回転ボウラーになるほど難しくなります。
そこでウレタンを使用すると、
早めにレーンを読む
↓
ブレークポイントで暴れにくい
↓
ピンまで滑らかな軌道を作る
というラインを作りやすくなります。
特に両手投げや高回転タイプにとって、78Dウレタンは単なる「曲がらないボール」ではありません。
「曲がりすぎを抑えて、軌道をコントロールするためのボール」
という考え方が重要です。
逆に78Dが向いていないコンディションは？
78Dウレタンが万能というわけではありません。
例えば、
・オイル量が非常に多い
・ロングコンディション
・キャリーダウンが強い
・大きくインサイドから投げたい
・バックエンドで強い角度が必要
といった状況では、ウレタンの弱さがデメリットになる可能性があります。
ウレタンで無理に曲げようとしてインサイドへ移動すると、必要以上にスピードを落としたり、回転を増やしたりすることにもなります。
それなら素直に強めのリアクティブへ変更したほうが簡単なケースもあります。
ウレタンを持っているからウレタンを投げるのではなく、ウレタンが必要なレーンだから投げる。
ここは非常に重要です。
78Dボールはどんなボウラーにおすすめ？
78Dウレタンと特に相性が良いのは、
・両手投げ
・高回転ボウラー
・ショートパターンを投げる機会が多い
・スポーツコンディションを投げる
・リアクティブのバックエンドが強すぎると感じる
・ブレークポイントでの動きを小さくしたい
・競技大会へ出場する
といったボウラーです。
逆に一般的なハウスコンディションしか投げない場合は、必ずしも78Dウレタンが必要とは限りません。
リアクティブのほうがミスに対する許容範囲を作りやすく、ストライク幅を広く感じられるケースもあるからです。
78Dボールを選ぶなら「硬度」だけでなくコアを見る
これから78Dボールを購入するなら、ぜひ注目してほしいのが、
コアスペックです。
例えば15ポンドで比較すると、
ピッチブラック78/U
→ ΔRG 0.022
IQツアー78/U
→ ΔRG 0.029
クラウン78U
→ ΔRG 0.046
と違いがあります。
もちろん、この数字だけでボールの動きがすべて決まるわけではありません。
しかし、ボールの設計思想を知るための大きなヒントになります。
とにかく動きを抑えたい
→ ピッチブラック78/U
低フレア系の設計を活かし、ショートなどでラインをコンパクトにまとめたい場合に注目です。
ウレタンでも転がりが欲しい
→ IQツアー78/U
C³コアによる転がりを利用しながら、ウレタンらしいコントロール性能を狙えます。
もう少しフレアを使いたい
→ クラウン78U
ΔRGが比較的大きく、低フレア系とは違った78Dウレタンを探している人に注目してほしいモデルです。
このように選ぶと、単純な「どれが一番曲がる？」だけではない78D選びができます。
78Dはウレタンをつまらなくしたのか？
78D化について、
「昔のウレタンのほうが良かった」
と感じるボウラーがいるのも理解できます。
柔らかいウレタン独特の摩擦感や粘りのある動きを好んでいたボウラーにとって、硬い78Dは別物に感じるかもしれません。
しかし78D化によってウレタンがつまらなくなったというより、
ボール設計の違いが以前より重要になった
と考えることもできます。
以前なら「ウレタンだから」という理由だけで、ある程度似た用途を想像できました。
しかし現在は違います。
低フレアで直線的な78D。
強いコアで転がす78D。
フレアを利用する78D。
ソリッドの78D。
パールの78D。
メーカーやモデルによって方向性が明確に分かれてきました。
ボール好きにとっては、むしろ面白い時代になったのではないでしょうか。
【重要】大会で使う場合は最新の適合リストを確認しよう
78Dボールについて、非常に重要なポイントがあります。
それは、
「78D以上なら、どの大会でも必ず使える」とは限らない
ということです。
競技団体や大会によって使用規定が異なる場合があります。
JPBAでは適合ウレタンボールについてリストを公開しており、使用できるウレタンボールを確認できます。
PBAにも独自の規定があります。
そのため競技で使用する場合は、
「78Dだから大丈夫」と自己判断するのではなく、出場する大会でそのボールが使用可能なのかを確認する
ことが大切です。
特にルールや適合リストは今後変更される可能性があるため、大会前には必ず最新情報を確認しましょう。
まとめ
78D時代は「ウレタンなら何でも同じ」ではない
硬度78D・78Uボールは、これからの競技ボウリングでますます重要になっていくカテゴリーです。
代表的なモデルには、
・ストーム「IQツアー78/U」
・ストーム「ピッチブラック78/U」
・ハンマー「パープルパールウレタン78D」
・ハンマー「ブラックパールウレタンハンマー78D」
・エボナイト「ザ・ワン ウレタン78D」
・ブランズウィック「クラウン78U」
・ナノデス「アキュライン・ツアープレミアムU78」
・モーティブ「タンクシリーズ」
などがあります。
しかし、
「78Dだから全部同じ」
ではありません。
むしろこれから重要になるのは、
「どれくらいフレアさせたいのか」
「どこからレーンを読ませたいのか」
「どれくらい直線的に使いたいのか」
「どのコンディションで使うのか」
という部分です。
例えばショートコンディションで徹底的に動きを抑えたいなら、ピッチブラック78/U。
ウレタンらしいコントロール性能を残しながらコアの転がりも利用したいなら、IQツアー78/U。
もう少しフレアを使った78Dウレタンが欲しいなら、クラウン78U。
このように「硬度」だけを見るのではなく、ボール全体の設計から選ぶことが大切です。
そして何より、
78Dウレタンは「曲げるためのボール」ではなく、「曲がり方をコントロールするためのボール」。
ここを理解すると、78Dボールの価値が一気に分かりやすくなります。
リアクティブではブレークポイントが暴れる。
外へ出すと戻りすぎる。
ショートコンディションでポケットへのラインを安定させられない。
そんなときに78Dウレタンという選択肢が強力な武器になります。
これから78Dボールを購入する人は、単純な人気ランキングだけで決めるのではなく、
カバー × コア × RG × ΔRG × 表面仕上げ
まで比較して、自分の球質と投げるコンディションに合った1球を探してみてください。
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